【形态特征】 甘草为多年生草本，高30～100厘米。全身披有白色短柔毛和腺毛。地上茎直立，下部木质化，小枝有棱角，绿色。叶互生，为奇数现状复叶。小叶3～8对，卵圆形或卵状椭圆形，全缘，顶端小叶较大。总状花序，腋生，花梗极短，基部下方有一卵形小苞片，花萼钟状，绿色，花冠蝶形，紫红花或蓝紫花。果实为荚果，狭矩形，弯曲成镰刀状或半环状，褐色，密披刺状绒毛。种子5～8粒，卵圆形而微扁，表面平滑，褐色。     【适种环境】 甘草喜光、耐寒、耐旱、耐瘠薄，可耐-10℃的低温。由于甘草是一种深根性植物，地下水位高的地方不适合生长，容易引起烂根死苗。土壤以砂质壤土为好，黏性土及排水不良的低凹地不宜栽培甘草。