木棉花是广州，高雄以及攀枝花市的市花。其中广州地区早在1930年就将它定位市花了，在1982年再次选它为市花。它在开花的时候花色为红色的，在当地也被叫作是红棉花。很多地方都可看到红棉亭。当地人认为它在开花的时候颜色艳丽，有英雄奋发向上的精神，也因此被称之为英雄树。若是以木棉作为行道树的路就叫英雄树。在攀枝花市区到处都能攀枝花树，攀枝花值得就是木棉花。

木棉花是在春季的时候开花的，具体时间是在春季的三月到四月份之间。通常在二三月份叶片会全部掉光，掉光后就开始长花苞，慢慢开放。花期并不长，只能维持一个月左右，其中单朵花开放的时间最多只有半个月。它的花色鲜艳，花姿优美，花期时整体的观赏价值会大大提高。

它的花语是珍惜身边的幸福，珍惜身边的人。又被叫做英雄树，象征着英雄。因为它在开花的时候花色为红色，非常鲜艳，就像是英雄的热血一样，即便花败也不会褪色，像英雄有壮烈的气节。此外，它还预示着爱慕对象，多用来指男性，在西双版纳地区爱慕的对象就被夸作是木棉花。