美国密苏里大学哥伦比亚分校的一位农业科学家表示：在能源短缺的今天，人类对生物柴油的需求量很高，其次的就是生产生物柴油的副产品――甘油。在本月开始的一项研究中，农业、食品和自然资源学院的反刍动物营养学教授Monty Kerley正在研究甘油作为牛饲料的有效性。一直到九月份，研究人员将会监测60头不同品种小牛的生长情况，以确定是否生物残余物是牛的健康饲料。该项研究主要有两个目的，一是确定甘油对小牛的生长具有积极的还是负面的作用；第二是评估它对肉质的影响。试验中小牛被分为三组，每组的日常食谱中都含有不同数量的甘油，分别是5%、10%和20%。除了监测给料量和生长情况以外，Kerley也会分析这些小牛如何代谢不同数量的甘油。Kerley表示：不像它们习惯于食用的干饲料，甘油是液态的，大多来自于大豆油加工过程，但是满足于美国食品和药物管理局严格的法规。Kerley表示：当动物食用了甘油以后，甘油被吸收，转化为葡萄糖。实际上，对于牛来说，就像食用糖一样。Kerley表示：最初，生物柴油厂只是考虑怎么除去这种甘油，但是数据表明甘油与玉米一样具有能源价值。经济也是因素之一，因为甘油目前比普通的牛饲料――玉米要便宜。最近几年，学校教授和私营公司都对开发这种副产物的新应用产生了兴趣。作为牛饲料只是甘油利用的一个可能方法，然而，对于畜牧业来说，短期内这可能是唯一的利用方法。甘油是生产其他多种工业化合物的原料。三五年之后，我们就会看到这种甘油的工业应用。